Depuis son arrivée l’été dernier, Folarin Balogun ne semble pas encore s’épanouir avec Adi Hütter, il ne marque plus et voit son temps de jeu réduit depuis le début de saison. La faute à un nouveau statut au sein d’un club avec de plus grandes ambitions ?
Arrivé pour 30 millions d’euros hors bonus en provenance de Reims, il n’a inscrit que 7 buts et 6 passes décisives la saison dernière, trop peu par rapport aux espoirs fondés en lui.
Adi Hütter a expliqué la saison dernière que le montant de sa venue pesait lourd sur ses épaules et qu’il voulait parfois trop en faire afin de justifier son transfert et son statut.
Folarin se crée pourtant beaucoup d’occasions, il est rapide, prend les espaces et se retrouve souvent en situation de but dans la surface, seulement la finition n’est pas au rendez vous, Il gâche des occasions, et son dernier geste manque souvent de précision.
Une histoire de pénalties ?
Déjà en proie aux doutes, le match contre Nice le 22 septembre 2023 lui plonge la tête dans le sac, il manque ses 2 pénalties et sort sous les sifflets du stade Louis II.
Il déclarera plus tard :
«Difficile de tourner la page de la défaite de la nuit dernière. Je sais à quel point ce match comptait pour les fans et pour nous, notre équipe. J’assume mes responsabilités mais j’ai échoué à cette occasion. Je croirai toujours en moi et mon objectif est de réussir et de nous aider tous à atteindre nos objectifs !»
Le 8 février 2024, en Coupe de France contre Rouen, malgré un but sur pénalty en début de match, il rate une nouvelle tentative lors de la séance de tirs au but.
Peu de jours après, le 25 février suivant, il récidive, lors du match de championnat contre Lens, il échouera une nouvelle fois devant Brice Samba. Monaco remportera tout de même ce match 3-2. Ce sera son quatrième pénalty manqué depuis son arrivée à l’AS Monaco.
Cet échec est de trop pour l’entraîneur qui déclarera en conférence de presse «Il ne tirera plus les penalties» . Un coup dur pour lui, déjà en manque de confiance.
Les doutes
Les doutes sont là, les prestations moyennes s’enchaînent, il finira la saison avec 7 buts et 6 passes décisives. Un bilan très moyen lorsque l’on pense à ses 21 buts inscrits avec Reims.
Ses deux derniers buts avec l’ASM datent du 30 mars 2023 dernier où il avait inscrit un doublé contre Metz, une éternité pour les supporters monégasques.
Avec le départ de Wissam Ben Yedder, Balogun ne semble pas avoir repris le dessus mentalement, car oui, le problème est mental après les éléments évoqués.
L’arrivée de George Ilenikhena va désormais le mettre en concurrence à la pointe de l’attaque cette saison.
Son début de saison démarre timidement, il joue un peu plus d’1h contre Saint Etienne et Lens et ne rentre pas contre Lyon.
La dernière chance ?
Le futur de Balogun serait-il entrain de s’assombrir en principauté ? Avec la ligue des champions, aura-t-il les ressources et le caractère pour redresser la tête ?
La trêve internationale lui a permis de retrouver un peu de confiance, il a en effet délivré une passe décisive avec les Etats Unis face à la Nouvelle Zélande et a disputé l’intégralité de la rencontre.
Contre Auxerre ce samedi à 19h, il n’est pas en ballotage favorable pour démarrer la rencontre. Ce scénario sera-t-il coutume cette saison ?
Une chose est presque sûre, cette saison apparaît pour Folarin celle de la dernière chance.
Situation difficile pour Balogun mais je pense qu’il a le potentiel pour revenir à son vrai niveau et faire une belle saison avec l’AS Monaco.