Thilo Kehrer, un Phénix sur le Rocher

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Quoi qu’on en dise, le début de saison de Thilo Kehrer est excellent.

Lui qui a été désigné comme vice capitaine par Adi Hütter dégage beaucoup d’assurance, de sérénité et de maîtrise depuis son arrivée sur le Rocher.
À 27 ans, il fait désormais partie des joueurs les plus expérimentés de l’effectif monégasque.

Arrivé au Paris Saint-Germain en provenance de Schalke 04 à 21 ans, il change de statut et doit rapidement justifier le montant de son transfert (40 millions d’euros) et les espoirs placés en lui.
Il est réputé pour sa polyvalence, sa vitesse, sa technique, son jeu aérien et sa confiance. Bref, il a tout du défenseur « moderne ».

Ses quatre saisons avec le PSG et ses 128 matchs joués avec le club ont été mitigés, et lui-même le reconnaît. Il remporte pourtant des titres, mais son mauvais match contre Manchester United en Ligue des champions en 2019 fait de lui un paria au club. Relégué sur le banc, il peine à sortir la tête de l’eau.

Il déclarera par la suite : « J’avais très bien commencé, en jouant beaucoup lors de ma première saison. Après, il y a eu des difficultés, des blessures, différentes choses dans ma vie privée. »

C’est donc logiquement qu’il décide de changer d’air au cours de la saison 2022/2023 et de rejoindre West Ham, où il peut retrouver de la sérénité et du temps de jeu.

David Moyes en fait son titulaire dans la charnière centrale ou sur le côté droit des Hammers la première saison. Sa polyvalence ainsi que ses qualités techniques et athlétiques plaisent beaucoup.
Thilo Kehrer est heureux, il joue, enchaîne les bonnes performances et remporte même la Ligue Europa Conférence (qu’il considérera comme son plus beau souvenir de carrière).

Cependant, la saison suivante est plus compliquée pour lui : David Moyes ne l’utilise que lors de quatre matchs, et la concurrence le relègue sur le banc. West Ham annonce alors le placer sur la liste des transferts pour pouvoir recruter un latéral.

En janvier 2024, il rejoint l’AS Monaco sous forme de prêt avec option d’achat.

L’opportunité est belle pour le club de la Principauté. Adi Hütter cherche un défenseur polyvalent (qui peut également évoluer dans une défense à cinq) et expérimenté.
De plus, sa parfaite maîtrise du français et sa connaissance de la Ligue 1 sont des atouts majeurs pour son adaptation.

Il débarque en Principauté loin des projecteurs. Les suiveurs du football se souviennent surtout d’un joueur ayant des erreurs de concentration et un placement parfois approximatif en phases défensives. On doute également de sa force mentale.

Cependant, il s’adapte immédiatement, enchaîne les matchs, et la confiance de son entraîneur joue un rôle clé dans son intégration.

Cette saison, il est nommé vice-capitaine, au coude à coude avec Dennis Zakaria, et devient un cadre de l’effectif monégasque.
Thilo revit depuis le début de saison, dégageant une confiance et une sérénité impressionnantes à ce niveau.

Ses statistiques parlent pour lui : 3 matchs en championnat, 3 clean sheets, 1 but. Il reste sur une série de 6 victoires consécutives en championnat avec l’AS Monaco.

Ses expériences au PSG et à West Ham l’ont aguerri. Il a su faire preuve d’introspection et transformer ses moments difficiles en force.

Il déclarera avoir énormément appris du haut niveau aux côtés de Verratti, Thiago Silva ou Marquinhos :
« J’ai surtout appris par l’observation, dans la façon de s’entraîner des joueurs plus expérimentés, comme Thiago Silva, Marquinhos, Marco Verratti, ou d’autres. Je pouvais voir leur concentration pour ces matchs-là. »

Il ajoute également qu’il n’a pas encore atteint sa maturité sportive, qu’il n’est pas encore à son meilleur niveau, et que son potentiel reste en partie inexploité :
« Je suis sur le chemin pour arriver à mon top niveau, mais je sens aussi que ce n’est pas pour tout de suite, qu’il y a encore du potentiel, une marge de progression… »

Il a disputé 21 matchs de Ligue des champions avec le PSG avant de faire son retour dans la compétition avec l’AS Monaco.


« Je suis sur le chemin pour arriver à mon top niveau, mais je sens aussi que ce n’est pas pour tout de suite, qu’il y a encore du potentiel, une marge de progression… »

— Thilo Kehrer

Des souvenirs de sa première convocation en Ligue des champions à Bernabeu avec Schalke 04 au vice capitanat contre le Barça ce jeudi soir dernier à Louis II , Thilo Kehrer a parcouru du chemin; un chemin certes, semé d’embûches, mais un chemin vers la sérénité, la confiance et le succès.


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